微软正在从生物技术创业公司twist bioscinece采购1000万分子的dna，探索利用生物材料去存储数据。
dna的数据密度比传统存储设备高多个数量级。1克的dna能存储近10亿tb的数据。同时，dna的健壮性很好，有数千年历史的dna片段仍然可以保持原有的序列。
这些特性使dna成为了良好的长期数据存储材料。dna的碱基对可以被视为二进制数据。2013年有研究表明，如果希望数据保存时间超过500年，那么从经济上来看dna具有竞争力。
dna数据存储的最大难题是如何进行数据读写。twist解决了向dna写入数据的问题。该公司的设备能制造订制的dna序列。目前，该公司的主要客户是研究机构。这些研究机构利用该技术向微生物插入订制的基因材料，从而制造出用于特定化学目的，例如生产有用营养元素的组织。
对该公司来说，将dna用于数据存储是一个全新领域。目前，订制的dna序列成本为每碱基10美分，该公司希望将这一成本降低至2美分。
数据的读取则需要用到基因测序技术。过去20年中，这项技术的成本已大幅下降。从1990年到2003年，人类基因组工程的耗资约为30亿美元。而同样的工作目前只需约1000美元。
不过，这样的成本距离dna测序的规模商用还有较远的距离。不过技术已经存在。微软表示，与twist的初步合作测试表明，dna中的编码信息可以提取。如果这项技术的成本能得到降低，那么长期数据存储将可以利用与生命本身同样的技术。