研究人员们找出了一种非常棒的解决废塑料问题的方法，他们发明了一种可以将废塑料转化为安全可食用产品的设备，该设备使用了两种可以消化塑料的真菌菌株，而且不会产生任何毒物。
奥地利的katharina unger是发明者之一，他说：“在消化塑料的同时产生可食用的生物质，这个想法给了我们很大的鼓舞。”
这项技术被称为“fungi mutarium”，已经进行了数年的开发工作，unger目前正与微生物学家共同工作以确定他们需要使用多少种不同的蘑菇，以及如何提高分解过程的效率。
unger说：“我们知道加快分解过程的潜在方法，只要优化温度、湿度等会影响真菌分解塑料所需的微环境因素即可。还可以对真菌进行基因修改，但是这种方法有争议，如果基因被修改的真菌可以更快处理塑料，那么是否还有其它后果呢？”
最近的一项报道估计，在接下来的35年内，海洋中的废塑料的重量将超过鱼的重，到2050年时，人类产生的塑料将是2014年的3倍。很多解决废塑料问题的办法又会带来新问题，比如中国的新型垃圾发电厂，因为燃烧塑料会释放大量的二氧化碳。
fungi mutarium的吸引力在于，它不但使用自然的方法处理人工合成的废料，还会生产出人类需要的食物。
这个主意最开始来源于耶鲁大学在2012年的一项研究，研究人员们发现，亚马逊地区有一种称为小孢拟盘多毛孢（pestalotiopsis microspora）的稀有蘑菇，这种蘑菇可以分解塑料的主要成分聚氨酯（polyurethane）。这种真菌不但可以完全依赖分解聚氨酯生存，还可以在垃圾场等无氧环境中生存。
可以消化塑料的真菌种类很常见，unger和荷兰乌得勒支大学的科学家julia kaisinger共同确认了两种完美地适用于他们的设备的真菌：糙皮侧耳菌（又名牡蛎蘑菇）和裂褶菌。
该设备包括很多由琼脂、淀粉、糖制作的白色小杯，小杯中有废塑料薄片（已经使用紫外线灭菌）。研究人员将糙皮侧耳菌和裂褶菌这两种蘑菇的菌丝放入杯中，它们以废塑料和杯壁中的营养物为食。
仅仅几个星期，这些真菌便利用废塑料生长起来。几个月后，废塑料被完全分解，只剩下琼脂做的小杯子和可食用的白色蘑菇。
虽然食用消化废塑料的蘑菇听起来不是那么的安全和健康，但事实上这些蘑菇并不会保留塑料中有毒的部分，所以废塑料也不会在蘑菇的细胞中积聚，理论上来说，这种蘑菇是安全的。
这项研究目前还未经过同行评议，也没有发表，在确认可以安全食用之前还需要做大量的测试。unger和kaisinger认为这个项目中最棒的部分是可以和很多生物学家共同合作并提出有创意的有科学理论支撑的想法。
unger说：“我们不断地提出设计人员会提出的问题，并鼓励研究人员以不同的角度思考目前的工作，还要多思考这些工作可能的应用。”