现有聚醚多元醇的生产主要是由起始剂(含活性氢基团的化合物)与环氧乙烷(eo)、环氧丙烷(po)、环氧丁烷(bo)等在催化剂存在下经加聚反应制得。聚醚产量最大者为以石油的下游产品甘油(丙三醇)作起始剂和环氧化物(一般是po与eo并用)，通过改变po和eo的加料方式(混合加或分开加)、加量比、加料次序等条件，生产出各种通用的聚醚多元醇。由于世界资源紧张，目前全球都在倡导可再生资源利用，节能减碳，亲环境材料，植物多元醇替代聚醚技术已经引起多方关注。因此，一些国内外企业利用一些低廉的植物油如大豆油、棕榈油为原料，开发一系列植物油多元醇，替代常规聚醚多元醇。
目前植物多元醇替代聚醚技术的突破又有新的突破，来自北京波斯卡科技有限公司将在2010年5月召开的聚氨酯软泡行业会议上与会议嘉宾分享植物多元醇替代聚醚技术的最新成果。由于基础原料采用可再生资源，如天然油脂多元醇是以天然原料如大豆油、蓖麻油、葵花籽油等为原料改性得到的多元醇，是绿色环保新产品，可替代日益减少的石油资源，是聚氨酯领域石油聚醚的最佳替代品，市场前景可观。
未来植物油基多元醇可替代石油提炼的各种组分材料，用于制造聚氨酯泡沫、case领域等方面。