据英国《泰晤士报》12月7日报道，美国研究人员表示，他们开发出了一套程序，病人仅仅需要将意念集中于某个字母或数字，就可以让其出现在计算机屏幕上，该研究朝建立一个人机界面（mind-machine interface）迈出了第一步。
美国佛罗里达州梅奥诊所的神经学家杰里·施领导的团队负责这套程序的研发工作。他们通过开颅术，将两个电极放置在两个病人的颅骨内，这些电极会监测病人的神经细胞放电活动。随后，研究人员让病人阅读一个6×6的网格中的字母和数字，计算机程序会对病人在阅读过程中产生的脑波信号进行解读，当病人的意念集中在某个特定的字符时，该字符会出现在计算机屏幕上。
这项技术也被称为皮层脑电图(ecog)，它获取信息的能力优于目前普遍使用的脑电描记法（eeg），后者通常将电极放置在大脑表皮来采集数据。施解释说，脑电描记法得到的数据不够丰富，这也是为何迄今为止人机界面研究进展缓慢的原因。
杰里·施说，这项研究只是刚刚开了一个头，但它让我们相信，人们可以只使用脑波来完成某些特定的工作。未来任何通过脑波操纵的设备都需要对病人进行手术，将该设备移植进病人的大脑内，同时，也可根据个人情况安装不同的软件。随着技术的飞跃发展，这种设备变得越来越小，因此，移植手术也会变得越来越简单。
研究人员在美国癫痫协会的年度大会上提交了该研究成果。他们认为，这个仅仅通过意念就可控制的设备为数以百万计精神病患者和中风患者打开了一扇新的沟通大门，未来将让其受益无穷。